jueves, 26 de febrero de 2009

Como ocurrio

Este es un pequeño relato de Isaac Asimov titulado ¿Cómo ocurrió?


Mi hermano empezó a dictar en su mejor estilo oratorio, ese que hace que las tribus se queden aleladas ante sus palabras.

-En el principio -dijo-, exactamente hace quince mil doscientos millones de años, hubo una gran explosión, y el universo...

Pero yo habia dejado de escribir.

-¿Hace quince mil doscientos millones de años? -pregunté, incrédulo.

-Exactamente -dijo-. Estoy inspirado.

-No pongo en duda tu inspiración -aseguré. (Era mejor que no lo hiciera. Él es tres años más joven que yo, pero jamás he intentado poner en duda su inspiración. Nadie más lo hace tampoco, o de otro modo las cosas se ponen feas.)-. Pero ¿vas a contar la historia de la Creación a lo largo de un periodo de más de quince mil millones de años?

-Tengo que hacerlo. Ese es el tiempo que llevó. Lo tengo todo aquí dentro -dijo, palmeándose la frente-, y procede de la más alta autoridad.

Para entonces yo había dejado el estilo sobre la mesa.

-¿Sabes cuál es el precio del papiro? -dije.

-¿Qué?

(Puede que esté inspirado, pero he notado con frecuencia que su inspiración no incluye asuntos tán sórdidos como el precio del papiro.)

-Supongamos que describes un millón de años de acontecimientos en cada rollo de papiro. Eso significa que vas a tener que llenar quince mil rollos. Tendrás que hablar mucho para llenarlos, y sabes que empiezas a tartamudear al poco rato. Yo tendré que escribir lo bastante como para llenarlos, y los dedos se me acabarían cayendo. Además, aunque podamos comprar todo ese papiro, y tú tengas la voz y yo la fuerza suficientes, ¿quién va a copiarlo? Hemos de tener garantizados un centenar de ejemplares antes de poder publicarlo, y en esas condiciones ¿como vamos a obtener derechos de autor?

Mi hermano pensó durante un rato. Luego dijo:

-¿Crees que deberiamos acortarlo un poco?

-Mucho -puntualicé, si esperas llegar al gran público.

-¿Que te parecen cien años?

-¿Que te parecen seis dias?

-No puedes comprimir la Creación en sólo seis dias -dijo, horrorizado.

-Ese es todo el papiro de que dispongo -le aseguré-. Bien, ¿que dices?

-Oh, está bien -concedió, y empezó a dictar de nuevo-. En el principio... ¿De veras han de ser sólo seis dias, Aarón?

-Seis días, Moisés -dije firmemente.


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lunes, 23 de febrero de 2009

Richard Dawkins en accion

En nombre de dios

Dice Nietzsche que todo estaría permitido si Dios no existiese, y yo respondo que precisamente por causa y en nombre de Dios es por lo que se ha permitido y justificado todo, principalmente lo peor, principalmente lo más horrendo y cruel.

José Saramago.

domingo, 22 de febrero de 2009

Otra de intolerancia religiosa

Leo en el 20minutos:

Un cardenal aconseja a las mujeres que se lo piensen antes de casarse con musulmanes

REUTERS. 22.02.2009 - 11:45h
  • El portugués José Policarpo aconsejó a las jóvenes lusas evitar buscar marido entre los que profesan la fe de Alá.
  • El cardenal piensa que "el diálogo con los musulmanes es muy difícil".
  • Sus comentarios han suscitado malestar entre los cerca de 40.000 musulmanes que viven en el país.

"El consejo que yo le doy a las jóvenes muchachas portuguesas es: tengan cuidado con las relaciones, piensen dos veces acerca de casarse con musulmanes". Quien así aconseja es un cardenal portugués llamado José Policarpo.

"Se está transformando en una pila de problemas, que ni Alá sabe en dónde terminarán", dijo religioso. Policarpo hizo estas declaraciones en una reunión que tuvo lugar en el mes de enero en un casino que organiza reuniones para figuras públicas.

El prelado volvió a defender poco después una postura similar en una tertulia de la RTP; allí dijo que "sólo es posible dialogar con quien quiere. Por ejemplo, el diálogo con nuestros hermanos musulmanes es muy difícil. Sólo admiten que su verdad es única y absoluta". Según dijo, lo que hacen en un país de mayoría católica, como Portugal, es "como hacen los lobos en el bosque, marcar sus espacios", que él dijo respetar.

Desde entonces, sus comentarios no dejan de rebotarse en los medios de comunicación lusos, y han suscitado malestar entre los cerca de 40.000 musulmanes que viven en el país. La mayor organización islámica del país dijo que estaba molesta por los comentarios.

"Fuimos heridos por la selección de palabras que realizó el patriarca de Lisboa para hablar acerca de nuestra comunidad y por el diálogo que hemos buscado con todas las denominaciones religiosas y especialmente con las religiones cristianas", dijo la Comunidad Islámica de Lisboa a través de un comunicado.

El Vaticano desaconseja que las mujeres católicas se casen con musulmanes y Policarpo hizo eco de tal posición en términos directos. "Yo se que si una joven europea de crianza cristiana se casa con un musulmán, tan pronto lleguen a su país, ella deberán someterse al régimen de mujeres musulmanas", se defiende Policarpo.


Ciertamente, la religión islámica es muy intolerante pero ¿acaso desaconsejar que los católicos (las mujeres para ser más exactos, si fueran hombres no pasaba nada) se casen con musulmanes no es otra forma de promover la intolerancia religiosa? No contentos con esto leo lo siguiente:


El Papa pide que recen por él

AGENCIAS. 22.02.2009 - 13:04h

  • Benedicto XVI lo necesita para cumplir "fielmente" su misión.
  • La Cuaresma está cerca, y el sucesor de Pedro ya la prepara.
  • El domingo 1 de marzo se retirará durante una semana de ejercicios espirituales en el Vaticano.

El papa Benedicto XVI pidió hoy a los fieles que recen por él para que pueda cumplir "fielmente" el "alto cometido" que la Providencia divina le ha encomendado como sucesor de San Pedro.

El Pontífice hizo esta petición ante varios miles de personas reunidas en la plaza de San Pedro para el rezo del ángelus dominical, durante el que recordó que la Iglesia Católica festeja la "Cátedra de Pedro", que simboliza la autoridad del Obispo de Roma, es decir de él.

Benedicto XVI recordó que inmediatamente después del martirio de San Pedro y de San Pablo, a la Iglesia de Roma se le reconoció el papel primacial en toda la comunidad católica y que el Concilio Vaticano II reiteró este Primado de la Cátedra de Pedro, resaltando que es el encargado de velar por la unidad y de servirla.

"Os pido que recéis por mí, para que pueda cumplir fielmente el alto cometido que la Providencia divina me ha encomendado como sucesor del Apóstol Pedro", solicitó el Pontífice a los presentes, petición que después repitió hablando en francés, pidiendo también que recen por la unidad de la Iglesia.

El Primado de Pedro es uno de los puntos que separan a los ortodoxos de la Iglesia de Roma, al no reconocerlo. Visto que es uno de los escollos, el fallecido Juan Pablo II dijo en varias ocasiones que estaba dispuesto a que teólogos y expertos discutieran ese tema para buscar una solución que fuera aceptada por todos.

Benedicto XVI señaló también hoy que página del Evangelio que recuerda en este domingo la Iglesia es el episodio del paralítico sanado por Cristo, tras lo que subrayó que el pecado es "una especie de parálisis del espíritu". El Pontífice subrayó que sólo la potencia del amor misericordioso de Dios puede liberar a los hombres, "permitiéndoles de levantarse de nuevo y emprender el camino del bien".

El Papa recordó que el próximo miércoles, 25, comienza la Cuaresma e invitó a los fieles a la conversión y a abrir el corazón a la Palabra de Dios. Ese día el Papa se trasladará a la basílica romana de Santa Sabina, en la colina del Aventino, para presidir los ritos del Miércoles de Ceniza, que abren el tiempo de Cuaresma.

El domingo 1 de marzo se retirará durante una semana de ejercicios espirituales en el Vaticano, que concluirán el sábado 7 de marzo. Durante esos días todas las actividades públicas del Papa quedarán suspendidas, entre ellas la audiencia general de los miércoles.


Y yo me pregunto: ¿rezará el Papa por las víctimas del Holocausto que niega el obispo al que ha rehabilitado?

Breve guía para caerle mal a un biólogo

Breve guía para caerle mal a un biólogo


Pensad en la siguiente situación: estáis en una fiesta, comida o lo que se os ocurra. De repente tu novia, amigo, hermano se te acerca y de dice algo así: “Mira te presento a Juan, es biólogo/estudia biología”. Pues bien, piensa muy antentamente cuales son tus palabras. De ellas depende que hagas un amigo o que metas la pata hasta el fondo. He aquí lo que nunca debes decir:

1) Le estrechas la mano y le dices (a ser posible sonriendo): “Vaya, como la Obregón!”.

¡Mal! Aunque te suene gracioso todos odiamos que nos digan eso, y a todos nos lo dicen cientos de veces. Jorge Javier Vázquez es periodista y el conde Lequio Economista y yo no se lo restriego a la gente…


2) Como ves que la has metido hasta el fondo te intentas hacer el simpático: “Que estudias plantitas y animalitos?” (nótese que los diminutivos son necesarios, si no no tiene gracia).

En realidad sí, estudio animalitos y plantitas pero suena ofesivamente simple llamar así a las infinitas complejidades de la genética, bioquímica, anatomía, fisiología, microbiología y demás -ías. Además si con eso me estás imaginando con un gorro de explorador y un cazamariposas vas muy desencaminado.

3) Viendo que no das pie con bola decides que lo mejor es que hable el otro, así que le haces la fatídica pregunta (tras la cual lo más posible es que tu amigo biólogo se vaya con sus animalitos y no vuelva): “Y eso de la biología ¿para qué sirve?”

Vamos a ver: ¿te pregunto yo a tí de qué te sirve tu carrera? ¡Si no lo sabes ve a un diccionario! Verás, es una carrera con un grado de intrusismo laboral alto, donde mucha gente acaba trabajando de algo que no tiene nada que ver con lo que ha estudiado… cada año sale mucha gente de la universidad y muy poca consigue algo, así que no me hagas pensar en ello y ¡déjame vivir feliz!

Además ¿pretendes que te explique en unos minutos las aplicaciones de la genética, bioquímica, microbiología, citología…?

Cuento todo esto, medio en broma medio en serio, porque en dos días me he enfrentado a esos tres estereotipos con demasiada frecuencia, y he querido desahogarme un poco.
Ya sabéis lo que no tenéis que hacer, saludos a todos.

Me lo han mandado por email y me ha hecho gracia. A esto yo añadiría alguna que otra pregunta más, por ejemplo:

- "¿No te llegó la nota para medicina?"
- "Ah, y puedes decirme ¿qué bicho/planta es éste?"
- "Ah, qué carrera tan bonita, yo tengo un amig@/familiar que está estudiando veterinaria, ¿le conoces?".

sábado, 21 de febrero de 2009

Avistamientos...

Fusilo el video que nos ofrece hoy el siempre magnífico blog Un planeta con canas:


A vueltas con la Atlantida

Dicen en The Inquirer que a través de Google Earth han encontrado la Atlántida. Atentos a la localización y la forma:





Así que, un supuesto continente que debería ser enorme, y que debería estar cerca del Estrecho de Gibraltar, resulta que es cuadrado, que está al oeste de las Canarias y es poco más o menos del tamaño de media Andalucía. Manda eggs el asunto.

Platón habló sobre la Atlántida y la describió del siguiente modo:

En efecto, nuestros escritos refieren cómo vuestra ciudad detuvo en una ocasión la marcha insolente de un gran imperio, que avanzaba del exterior, desde el Océano Atlántico, sobre toda Europa y Asia. En aquella época, se podía atravesar aquel océano dado que había una isla delante de la desembocadura que vosotros, así decís, llamáis columnas de Heracles. Esta isla era mayor que Libia y Asia juntas y de ella los de entonces podían pasar a las otras islas y de las islas a toda la tierra firme que se encontraba frente a ellas y rodeaba el océano auténtico, puesto que lo que quedaba dentro de la desembocadura que mencionamos parecía una bahía con un ingreso estrecho. En realidad, era mar y la región que lo rodeaba totalmente podría ser llamada con absoluta corrección tierra firme. En dicha isla, Atlántida, había surgido una confederación de reyes grande y maravillosa que gobernaba sobre ella y muchas otras islas, así como partes de la tierra firme. En este continente, dominaban también los pueblos de Libia, hasta Egipto, y Europa hasta Tirrenia. Toda esta potencia unida intentó una vez esclavizar en un ataque a toda vuestra región, la nuestra y el interior de la desembocadura. Entonces, Solón, el poderío de vuestra ciudad se hizo famoso entre todos los hombres por su excelencia y fuerza, pues superó a todos en valentía y en artes guerreras, condujo en un momento de la lucha a los griegos, luego se vio obligada a combatir sola cuando los otros se separaron, corrió los peligros más extremos y dominó a los que nos atacaban. Alcanzó así una gran victoria e impidió que los que todavía no habían sido esclavizados lo fueran y al resto, cuantos habitábamos más acá de los confines heráclidas, nos liberó generosamente. Posteriormente, tras un violento terremoto y un diluvio extraordinario, en un día y una noche terribles, la clase guerrera vuestra se hundió toda a la vez bajo la tierra y la isla de Atlántida desapareció de la misma manera, hundiéndose en el mar. Por ello, aún ahora el océano es allí intransitable e inescrutable, porque lo impide la arcilla que produjo la isla asentada en ese lugar y que se encuentra a muy poca profundidad".

[...]

Tal como dije antes acerca del sorteo de los dioses -que se distribuyeron toda la tierra, aquí en parcelas mayores, allí en menores e instauraron templos y sacrificios para sí-, cuando a Posidón le tocó en suerte la isla de Atlántida la pobló con sus descendientes, nacidos de una mujer mortal en un lugar de las siguientes características. El centro de la isla estaba ocupado por una llanura en dirección al mar, de la que se dice que era la más bella de todas, y de buena calidad, y en cuyo centro, a su vez, había una montaña baja por todas partes, que distaba unos cincuenta estadios del mar. En dicha montaña habitaba uno de los hombres que en esa región habían nacido de la tierra, Evenor de nombre, que convivía con su mujer Leucipe. Tuvieron una única hija, Clito, cuando la muchacha alcanza la edad de tener un marido, mueren su padre y su madre. Posidón la desea y se une a ella, y, para defender bien la colina en la que habitaba, la aísla por medio de anillos alternos de tierra y mar de mayor y menos dimensión: dos de tierra y tres de mar en total, cavados a partir del centro de la isla, todas a la misma distancia por todas partes, de modo que la colina fuera inaccesible a los hombres.

Es decir, el continente en sí era una isla formada por círculos concéntricos, dos de tierra y tres de mar, pero lo que se muestra en la fotografía es un cuadrado con rectas que se entrecruzan y no se aprecia la elevación de la corteza que cabría esperar de un supuesto conteniente/isla. Una elevación como la que podemos ver en las Canarias pero sin llegar a la superficie, lógicamente. Tampoco coincide demasiado la ubicación, pues según Platón se encuentra en el Atlántico, pero al lado del Estrecho de Gibraltar (a eso se refiere con las columnas de Hércules) lo suficientemente cerca para ir de isla en isla hasta el continente. Y por último, el tamaño: se supone que a través de la Atlántida se podía cruzar todo el océano. Así lo describe Platón, y según la imagen, el tamaño de la supuesta Atlántida no llega ni a media Andalucía: el complejo tiene unos 280 kilómetros de largo por 150 de ancho. Pero no queda ahí la cosa, ya que cada una de las líneas que se suponen que son las calles, tiene una anchura de entre 2 y 3 kilómetros, ¡¡algunas incluso 4 kilómetros!! ¿Se imagina usted, mi querido lector, pasear por una calle de 4 kilómetros de ancho?

Y ¿a quién se le ha ocurrido tal barbaridad? The Sun se hacía eco el día 20 (ayer) de que un ingenierio aeronáutico de Chester había descubierto tales estructuras. Pero leyendo los comentarios de The Inquirer aparece un individuo que se hace llamar Pinsapo en su blog y que dice ser el descubridor de tan magnífico (es un decir) hallazgo. Por fecha, podríamos afirmar que Pinsapo, el autor de "La topera mágica", es quien descubrió primero esa curiosa estructura, tal y como podemos ver en la caché de Google. A este señor, de nick Pinsapo, sólo cabe decirle que, por favor, en lo sucesivo, y antes de decir la primera tontería que se le pase por la cabeza, consulte las fuentes, particularmente Platón, y use la regla que pone a disposición de todo el mundo el programa Google Earth. Un poco de sentido común y lógica le habría ahorrado el ridículo que ha hecho con tales afirmaciones pseudocientificas.

¿Por qué nunca existió la Atlántida? He aquí unas cuantas razones:

1.- Sólo Platón la conocía, no hay más registros en parte alguna.

2.- Si las Bahamas fueron la Atlántida ¿Por qué no hay ruinas en las islas? ¿Por qué no hay ruinas en La Florida y Cuba que están tan cerca?

3.- El relato de Platón: sí, porque Platón sólo habla de lo que alguien le ha dicho... es decir, es un rumor. Ni siquiera en las salas judiciales se admiten los rumores como pruebas. Si en derecho no se admite como prueba, y en ciencia mucho menos, ¿por qué deberíamos aceptarlo nosotros? Resulta que a Platón le llegó la información de Solón y a éste de un sacerdote egipcio...

4.- Platón: sí, él mismo. Recordemos que era un filósofo, y no alguien que va por el mundo haciendo viajes para su investigación en plan Darwin. ¿Qué quiero decir? Quiero decir que Platón tenía cierta tendencia a las "alegorías" de tal manera que cuando pretendía explicar algo, lo hacía de este modo. Si nadie se ha puesto a buscar la imaginaria cueva de Platón, ¿por qué tendríamos que buscar la imaginaria isla de la Atlántida?

5.- El propio Aristóteles, discípulo de Platón, dijo que fue una invención de su maestro y que convenientemente desplazó las fuentes de información y la historia en el tiempo y hundió la isla para impedir que los críticos le preguntaran por su localización. No recuerdo la fuente pero sí recuerdo haberlo leído en alguna parte.

6.- No existe ninguna referencia a la Atlántida en ningún sitio. No hay rastros ni de su cultura, ni de su tecnología, ni de nada, en ninguna parte del mundo. Suponiendo (que es mucho suponer por no decir demasiado) que realmente la tecnología de los atlantes estuviera tan avanzada como se nos quiere hacer creer... No quedan rastros ni restos de su dominación en Europa ni en África, ni tecnológicos ni culturales.

7.- No hay prueba alguna geológica de la existencia de una isla de esas características tan peculiares, ni en las Bahamas, ni en La Florida, ni en Cuba, ni en ninguna parte del Atlántico ni ningún otro mar u océano conocido. Las fotografías por satélite y por sonar están ahí al alcance de cualquiera.

8.- Es un relato que tiene más de mitología y filosofía que cualquier otra cosa. No se le puede dar más credibilidad que a una leyenda urbana. Todos hemos conocido a alguien que viene diciendo "pues mira, el primo de la hermana del compañero de piso del chaval aquel que conocimos el sábado, resulta que le pasó una cosa increíble...". Esto es igual: te presentan una historia con una moraleja al final. Igual que la alegoría de la caverna.

9.- En cierta parte del relato dice:

Unas casas eran simples, otras mezclaban las piedras y las combinaban de manera variada para su solaz, haciéndolas naturalmente placenteras. Recubrieron de hierro, al que usaban como si fuera pintura, todo el recorrido de la muralla que circundaba el anillo exterior fundieron casiterita sobre la muralla de la zona interior, y oricalco, que poseía unos resplandores de fuego, sobre la que se encontraba alrededor de la Acrópolis

Curiosamente, mientras que la casiterita funde a 200º C, el hierro puro no se funde hasta los 1259º C... El único modo de usar el hierro como pintura es que esté completamente fundido, líquido, pero esta tecnología no estuvo disponible en Europa hasta pasado el siglo X (más particularmente hacia el siglo XV). Sin embargo, en China si se consiguió hierro fundido, aunque no era puro, unos 500 años a. C. Si los atlantes ya tenían esta tecnología ¿por qué no quedan restos de ningún tipo? Además, los yacimientos más cercanos de casiterita se encontrarían en Orense, Cornualles, Nigeria y Congo. Sin embargo, no hay rastro alguno en esos yacimientos de que fueran explotados por atlantes. Y por último, el oricalco, como tal, no existe.

La Atlántida, al igual que la cueva, son alegorías, metáforas, meros instrumentos para explicar algo, para llegar a una moraleja. El diálogo de Platón sobre la Atlántida es una descripción de la sociedad perfecta descendiente de dioses y cómo se pervirtió al mezclarse con la sangre de los hombres, desatando la ira de Zeus, y etc. etc. etc. Sólo es mitología mezclada con filosofía, y no hay que darle muchas más vueltas ni buscarle 3 pies al gato.

Por cierto, las líneas que se ven en el Google Earth en esa zona son lo que se denominan "artefactos", es decir, interferencias que se producen por el sistema de rastreo del sonar. Del mismo modo que cuando uno pinta con brocha se quedan pelos de la brocha en la pared, cuando uno rastrea con sonar puede encontrarse con ese tipo de artefactos. En este caso lo que vemos es el recorrido del barco en su rastreo.